La méthode Live High : Train Low (LHTL), qui consiste à séjourner en altitude et à s’entraîner au niveau de la mer, est parfois utilisée par des sportifs d’endurance. Elle permet de maintenir la charge d’entraînement, tout en stimulant la production de globules rouges. Des recherches suggèrent que cette méthode s’accompagne d’une augmentation de la capacité de transport de l’oxygène. La présente étude avait pour but de mesurer l’effet d’un protocole LHTL à 3000 m d’altitude pendant 4 semaines sur le VO2max d’athlètes entraînés en endurance.

Résultats

Aucune différence n’a été observée entre les sujets soumis à un séjour en altitude et ceux du groupe témoin quant aux paramètres suivants : VO2max, puissance à VO2max, efficacité mécanique, capacité de phosphorylation oxydative et efficacité des mitochondries. Seulement 50 % des athlètes soumis au LHTL ont augmenté leur volume érythrocytaire (4,6 % en moyenne). Cette réponse n’était toutefois pas corrélée avec des augmentations du VO2max; seule la puissance à VO2max avait augmenté.

Ces résultats indiquent que les paramètres sanguins ne varient pas de la même façon chez tous les sportifs d’endurance pendant une période de LHTL.