Une étude suédoise a voulu vérifier l’hypothèse selon laquelle la combinaison d’un entraînement aérobie et d’un entraînement en résistance au cours d’une même période mènerait à une plus grande hypertrophie musculaire que seulement un entraînement en résistance.

Dans cette étude, dix sujets masculins, modérément entraînés et âgés de 25 ans en moyenne, ont suivi un protocole d’entraînement différent pour chaque jambe, et ce, pendant 5 semaines. Une jambe effectuait un entraînement aérobie sur ergocycle (~40 min à 70 % de la puissance maximale) en combinaison avec un entraînement en résistance avec la même jambe, 6 heures plus tard dans la même journée, alors que l’autre jambe effectuait seulement un entraînement en résistance (4 séries de 7 extensions du genou). Afin d’apprécier les réponses aux deux protocoles d’entraînement, un suivi de différentes mesures a été effectué sur les deux quadriceps des sujets: certaines visant à mesurer les variations morphologiques et d’autres des signaux moléculaires pouvant mener à l’hypertrophie.

L’un des résultats importants de cette étude est l’augmentation impressionnante du volume musculaire des quadriceps qui ont effectué un entraînement combiné en endurance et en résistance plutôt que seulement en résistance. En moyenne, une augmentation significative du volume musculaire est observée à la suite des deux protocoles d’entraînement (7,8 % pour l’entraînement en résistance seulement et 13,6 % lorsque concomitant avec un entraînement aérobie), les gains observés étant toutefois plus importants à la suite du protocole qui combinait entraînements en résistance et aérobie.

Ces adaptations morphologiques sont également associées à des gains en force et en puissance sans présenter de différence observable entre les deux protocoles d’entraînement. L’amélioration de ces deux qualités est traditionnellement attribuable à l’entraînement en résistance. Cependant, la combinaison des entraînements en endurance et en résistance a mené à une augmentation supérieure de l’hypertrophie. Il semble donc que l’entraînement aérobie peut se faire quelques heures avant la musculation sans mettre en péril les gains de masse musculaire.

Ces conclusions viennent faciliter la tâche de tout entraîneur, planificateur ou préparateur physique devant composer avec les horaires complexes de leurs athlètes ainsi que leurs objectifs de performance.