Les bas de compression recouvrent la jambe jusqu'au bas du genou, d'où un retour veineux facilité. Alors que leur usage est pratique courante depuis longtemps en clinique, en sport, on y a recours depuis peu et on se demande s'il s'accompagne d'une meilleure performance.

Dans cette étude, on a voulu savoir si les bas de compression pouvaient avoir un effet favorable sur la performance chez des coureurs masculins. Ainsi, 21 hommes (âge moyen 39,3 ans) moyennement entraînés et en bonne santé ont effectué un test maximal progressif sur tapis roulant à deux reprises, soit avec et sans bas de compression, à 10 jours d’intervalle.

RÉSULTATS

- Temps total d’effort supérieur pour la condition avec bas de compression (36,44 min), par rapport à la condition sans bas de compression (35,03 min);

- Travail total plus élevé avec bas de compression (422 kJ c. 399 kJ);

- Différence non significative du VO2max, entre les deux conditions (53,3 c. 52,2 mL/kg/min);

- Vitesses de course aux seuils aérobie et anaérobie plus élevées lorsque les coureurs portaient des bas de compression comparativement à lorsqu’ils n’en portaient pas (14,11 c. 13,90 et 13,02 c. 12,74 km/h respectivement).

Les bas de compressions semblent donc efficaces pour améliorer la performance en course à pied. Par contre, il est à noter que cette étude n’a pas été effectuée en double aveugle; on ne peut donc exclure un effet placebo. De plus, on ne sait pas si cette conclusion s’applique également aux athlètes de haut niveau. On ne sait pas non plus par quel mécanisme se fait cet effet ergogène.