La force est un déterminant important de la performance pour plusieurs sports.

On sait déjà que l’entraînement périodisé améliore davantage la force que l’entraînement non périodisé. Cependant, on ne sait pas exactement quel modèle de périodisation optimise le développement de la force.

Les auteurs de cette étude ont comparé trois formules : (1) pas de périodisation, (2) périodisation linéaire et (3) périodisation non linéaire (tableau 1). En périodisation linéaire, le nombre de répétitions par série (et donc la qualité musculaire entraînée) varie peu à l’intérieur d’un microcycle d’entraînement. En revanche, en périodisation non linéaire, le nombre de répétitions par série (et la qualité musculaire entraînée) peut varier à l’intérieur de chaque microcycle. Ainsi, 27 hommes entraînés en musculation ont participé à l’étude (27,6 ± 2,7 ans, 177,4 ± 3,18 cm et 81,1 ± 2,8 kg, en moyenne; au moins 2 ans d’expérience en musculation à raison d’au moins 4 séances par semaine). L’étude a duré 12 semaines. La force maximale (1 RM) des sujets au développé-couché (bench press) et à la presse à cuisses inclinée (leg press) a été mesurée au début de l’étude, à la 4e semaine, à la 8e semaine et à la fin de l’étude (12e semaine).

Voir Tableau 1 : http://207.253.82.4/apps/fiche/soleweb/Download.aspx?id=822&fichier=Tableau1_FicheSSP_S764.docx

Seuls les hommes ayant été entraînés en suivant le modèle de périodisation non linéaire ont vu leur force augmenter du début à la fin de l’étude. Les hommes entraînés selon le modèle de périodisation linéaire ont vu leur force augmenter entre la première et la 8e semaine seulement et à la presse à cuisse inclinée seulement. Leur force au développé-couché n’a pas augmenté durant l’étude et leur force à la presse à cuisse inclinée n’a pas augmenté entre la 8e et la 12e semaine. Les hommes entraînés selon la formule non périodisée n’ont pas vu leur force augmenter (tableaux 2 et 3).

Voir tableau 2 et 3 : http://207.253.82.4/apps/fiche/soleweb/Download.aspx?id=822&fichier=Tableaux2et3_FicheSSP_S764.docx

Les athlètes de sports où la performance dépend notamment de la force des membres supérieurs ou inférieurs auraient donc avantage à s’entraîner en musculation en suivant un modèle de périodisation non linéaire.

Cependant, cette étude a ses limites. Elle ne permet de conclure que la périodisation non linéaire présente les mêmes avantages pour les athlètes de haut niveau qui ont plus d’expérience en musculation. Par ailleurs, l’étude ne fait ressortir des différences que pour la force; on ne sait pas si la périodisation non linéaire est aussi efficace pour les autres qualités musculaires, comme la puissance, l’endurance et l’hypertrophie.