L’aptitude aérobie du joueur de Football est d’une importance majeure. En effet, il a été montré qu’une augmentation des variables de l’aptitude aérobie était accompagnée d’une meilleure performance en match. Helgerud et al. (2001) ont montré qu’une élévation de VO2max de 6 ml. kg-1.min-1 (augmentation de 13 %) et une amélioration de l’économie de course de 7 % étaient accompagnées, pendant un match de football,

- d'une augmentation de distance parcourue de 20 % (1 800 m par joueur),
- d'une augmentation d’engagements avec le ballon (24 %),
- d'un doublement du nombre de sprints (100 %),
- et, d'une augmentation de l’intensité de jeu (de 83 à 86 % de FCmax).

Ceci, sans diminution de puissance musculaire ni d’efficacité technique.

Dans ce cadre, l’évaluation de l’aptitude aérobie du footballeur revêt une importance certaine et les entraîneurs et scientifiques du sport l’ont depuis longtemps évaluée, que ce soit par des tests de laboratoire (VO2max) ou par des tests de terrain (navette 20 m, YoYo test, etc…). L’inconvénient de ces tests est qu’ils se déroulent en l’absence du ballon, alors que la motivation du footballeur est bien meilleure quand il conduit le ballon. Dans ce cadre, Hoff et al. (2002) ont présenté un parcours où le joueur doit conduire le ballon et peut donc réaliser un entraînement aérobie intégré.

L’idée nouvelle a été de créer un test de terrain avec ballon pour footballeurs. Pour ce faire, le parcours de Hoff, utilisé traditionnellement dans le cadre de l’entraînement, a été légèrement modifié afin de pouvoir être utilisé en tant que test. Il a été conçu de telle façon qu’un tour corresponde à une distance bien déterminée (voir figure 1: http://savoir-sport.org/apps/fiche/soleweb/Download.aspx?id=724&fichier=S2_figure1.doc ), tout en gardant les mouvements et la conduite de balle proposés par Hoff et al. 2002. Le " Hoff test " consiste donc à conduire le ballon à travers le parcours de Hoff modifié, pendant un temps imposé (10 minutes), la tâche demandée étant de parcourir la plus grande distance possible sur plusieurs tours (Chamari et al. 2005).

EXPÉRIMENTATION :

Elle a porté sur 18 joueurs de football de 14 ans, sélectionnés en équipe nationale de la catégorie U-15 (niveau élite). Les sujets ont passé, avant et après deux mois d’entraînement, deux tests de mesure de l’aptitude aérobie :

le " Hoff-test ", une épreuve VO2max de laboratoire (épreuve sur tapis roulant avec une pente de 3°. Après échauffement de 4 minutes à 7km. h-1, incrémentation de 1km. h-1.min-1 jusqu’à épuisement).

RÉSULTATS :

Les résultats montrent que la performance au " Hoff-test " (évaluée en mètres) était significativement corrélée à VO2max (voir figure 2: http://savoir-sport.org/apps/fiche/soleweb/Download.aspx?id=724&fichier=S2_figure2.doc ) et aux vitesses associées à VO2max. La performance au " Hoff-test " est donc influencée par l’aptitude aérobie du joueur. Par ailleurs, les deux mois d’entraînement ont engendré une augmentation de la performance au "Hoff-test" de 9.6 % alors que VO2max et l’économie de course s’étaient améliorées de respectivement, 12 et 10 %. Le "Hoff-test" est donc sensible aux changements de l’aptitude aérobie engendrés par l’entraînement.

CONCLUSION :

Le "Hoff-Test " est un test d’endurance spécifique du footballeur qui est entièrement réalisé en conduisant le ballon. Il peut être utilisé pour évaluer l’endurance du footballeur puisque non seulement la performance à ce test est corrélée à VO2max, mais elle est aussi sensible aux changements de l’aptitude aérobie engendrés par l’entraînement.

Nous préconisons que des jeunes footballeurs de 14 ans (U 15) devraient atteindre (ou dépasser) une performance de 2 100 m au " Hoff-Test ", puisque ceci correspond à un VO2max de 200 ml. kg-0,75.min-1 (voir Wisløff et al. 1998) qui représente un minimum pour un footballeur d’élite.