En entraînement sportif de haut niveau, des exercices inspirés des mouvements d’haltérophilie (épaulé-jeté et arraché) sont souvent utilisés dans le cadre de la préparation physique des athlètes afin d’améliorer la puissance de leurs membres inférieurs. L’impact bénéfique de ces exercices sur la vitesse de course lors de courts sprints (10 m) et sur la hauteur de sauts verticaux avec et sans élan a déjà été démontré (Tricoli et coll, 2005). Reconnaissant l’utilité de ces exercices en fait d’amélioration de la puissance des membres inférieurs, les auteurs de la présente étude ont cherché à déterminer s’il était possible, en manipulant le type de série effectuée, de maintenir une vitesse d’exécution maximale tout au long des 5 répétitions d’une série de tirages explosifs au bassin (clean pull). 13 athlètes de niveau national universitaire ont participé à cette étude, dont 8 en athlétisme et 5 en haltérophilie. Ils devaient effectuer 1 série de 5 répétitions de tirages au bassin (clean pull) à 90 et 120 % de 1 RM à l’épaulé (power clean) lors de trois types de séries :

1. « Traditionnelles ». Les répétitions étaient exécutées une à une, sans repos.

2. « Cluster ». Une pause de 15 à 30 secondes était prise entre chaque répétition.

3. « Ondulatoires ». Une pause de 15 à 30 secondes était prise entre chaque répétition et, en plus, la charge était diminuée pour les deux dernières répétitions de la série.

La vitesse et la hauteur maximale atteintes par la barre durant l’exécution de clean pull ont été mesurées au cours de l’expérimentation.

Les résultats montrent que la vitesse moyenne pour les 5 répétitions est plus élevée à 90 et 120 % pour la série « cluster » que pour la série « traditionnelle ». La hauteur atteinte par la barre est, en moyenne, plus élevée à 120 % pour la série « cluster » que pour la série « traditionnelle ». Ces résultats sont le fait d’une diminution progressive de la vitesse de la barre au fil des répétitions d’une série « traditionnelle », diminution éliminée lorsque de courtes pauses sont prises entre les répétitions, comme c’est le cas pour la série « cluster ».

En conclusion, prendre un court repos entre les répétitions d’une même série de tirages au bassin (clean pull) permet de maintenir une vitesse d’exécution maximale tout au long de la série et d’éviter la diminution de la vitesse associée à la fatigue accumulée d’une répétition à l’autre durant la réalisation d’une série « traditionnelle ».

De ces résultats découlent deux applications pratiques pour l’entraînement sportif de haut niveau :

a) L’entraînement en haltérophile avec des pauses de 15 à 30 s entre les répétitions (groupe « cluster ») permet de réaliser plus de répétitions à une intensité plus élevée que dans les autres formes d’entraînement et ainsi de produire un stimulus d’entraînement plus efficace.

b) L’athlète qui exécute des exercices tirés des mouvements d’haltérophilie, dans le but d’améliorer la puissance de ses membres inférieurs, a lui aussi tout avantage à réaliser des séries « clusters », qui lui permettent d’exécuter le mouvement avec plus de puissance à chaque répétition et par conséquent d’obtenir un entraînement plus spécifique au développement de la puissance de mouvement.

On peut donc émettre l’hypothèse que le même principe s’applique à l’entraînement de la puissance à l’aide d’autres exercices, par exemple, les exercices de pliométrie. Toutefois, cela reste encore à vérifier.

Mise en garde : les mouvements d’haltérophilie sont techniquement complexes. Il est important de bien maîtriser leur exécution avant d’employer de lourdes charges. En ce sens, l’aide d’un instructeur spécialisé en la matière peut s’avérer utile, particulièrement pour les débutants.