L’intensité de l’exercice étant un élément clef de l’entraînement et de l’évaluation, on a de plus en plus recours à des instruments qui donnent, en temps réel, une rétroaction de l’intensité du travail musculaire. Ainsi, plusieurs cyclistes utilisent des appareils affichant la puissance du travail aussi bien à l’entraînement qu’en compétition, de même que lors de tests d’évaluation des déterminants de la performance.

Le pédalier instrumenté SRM (www.srm.de) et le moyeu arrière PowerTap (www.powertap.fr) sont considérés comme étant les meilleurs instruments de rétroaction de la puissance de pédalage, hormis les home trainer « intelligents » (ex. Velotron et CompuTrainer). Le système SRM utilise le signal envoyé par des jauges de contrainte incorporées au pédalier alors que le dispositif PowerTap (PT) mesure la puissance de pédalage à l’aide d’une jauge de contrainte située dans le moyeu de la roue arrière.

Pour établir la fidélité du pédalier instrumenté Ergomo Pro, moins cher que le système SRM, on a comparé la puissance affichée par ce système pendant 8 tests progressifs sous maximaux (100 à 400 watts), 8 séances de pédalage à intensité constante (180 watts; 30 minutes), 8 sprints (puissance plus grande que 750 watts) et 8 longues sorties d’entraînement (environ 3 heures; puissance de 140 à 150 watts). Le sujet était un cycliste chevronné.

Le système Ergomo Pro affiche une puissance significativement plus élevée que le SRM et le PowerTap lors des séances sous maximales (différences moyennes de 6,3 et 11,1 %, respectivement). La surévaluation était plus grande lors des sorties à l’extérieur (12,0 et 16,5 %), mais plus petite lors des sprints (1,6 et 3,2 %). La fidélité de l’Ergomo Pro est inférieure à celle des systèmes SRM et PowerTap (coefficients de variation 4,1, 1,8 et 2,1 %, respectivement).

Ainsi, le pédalier Ergomo Pro n’a pas la validité ni la fidélité des systèmes SRM et PowerTap.