Avec l’apparition récente sur le marché d’un pédalier spécial dont chaque manivelle s’allonge dans la partie descendante du pédalage et se raccourcie dans la partie montante, les entraîneurs de sports cyclistes peuvent se demander s’il n’y aurait pas un gain de performance possible dans certaines épreuves cyclistes.

Afin de vérifier si la performance est meilleure dans l’épreuve du kilomètre sur piste, départ arrêté, on a demandé à 12 cyclistes de faire cette course contre la montre avec un pédalier traditionnel ou avec un pédalier à manivelles de longueur variable. Les mesures indiquent que globalement l’utilisation du pédalier spécial n’améliore pas la performance au kilomètre, ne change pas les temps de passage et n’affecte pas la concentration de lactate dans le sang, ni la fréquence cardiaque. Cependant, les chercheurs ont observé que les cyclistes dont les membres inférieurs étaient plus volumineux avaient tendance à avoir une meilleure performance au kilo lorsqu’ils utilisaient le pédalier spécial.

Ainsi, les entraîneurs ont peut-être avantage à attendre que l’on ait d’autres données avant de miser sur le pédalier à manivelles de longueur variable pour l’épreuve du kilomètre sur piste.