Le taekwondo est un sport de combat où les duels sont effectués à haute intensité. Cependant, les entraîneurs disposent de peu de données physiologiques pour orienter les séances d’entraînement et se concentrent souvent davantage sur l’aspect technique. Bien que cette composante soit essentielle, les séances d’entraînement doivent être effectuées à des intensités similaires à celles de la compétition. Cet article dresse un portrait des exigences physiologiques d’un combat international de taekwondo.

Des paramètres physiologiques de compétiteurs internationaux ont été mesurés, de même que leur perception de l’effort (échelle de Borg). La fréquence cardiaque, exprimée en pourcentage de la fréquence cardiaque maximale, fut mesurée de façon continue, alors que la concentration sanguine de lactate fut établie au repos, après chaque round et une minute suivant l’arrêt de la compétition. Les duels furent composés de trois rounds de deux minutes chacun, séparés par 30 secondes de récupération.

Les résultats révèlent que la majorité des combats se font à très haute intensité, soit entre 89 et 96 % de la fréquence cardiaque maximale. Cette donnée, combinée à la concentration sanguine de lactate, indique que l’intensité augmente tout au long du combat, de même que la perception de l’effort, passant de 11/20 dans le premier round pour atteindre 14/20 au dernier round, ce qui est considéré comme un « un peu difficile ». Les auteurs ont toutefois mentionné que l’environnement de compétition du taekwondo fait de la perception de l’effort une donnée qui sous-estime l’effort réel, puisqu’il ne tient pas compte du stress psychologique et de la fatigue générée par la prise de décision rapide.

Les données recueillies dans cette étude fait ressortir l’importance de l’entraînement à très haute intensité, c’est-à-dire à des fréquences cardiaques comprises entre 90 et 100 % du maximum. Il est également important de travailler la composante technique en état de fatigue, afin de conserver la qualité du geste d’exécution en fin de combat.