Même si la déshydratation est moins prononcée lors de l’entraînement dans des conditions froides que chaudes, on recommande généralement aux skieurs de fond de boire pendant leurs séances d’entraînement et en compétition. Reste à savoir s’il est préférable de boire de l’eau ou une boisson sportive.

Dans la première partie de cette étude, on a observé des signes de déshydratation partielle chez 6 skieurs de fond (élite collégiale) qui avait skié à faible intensité (11,5 km/h) pendant 90 minutes (température ambiante : -6 à -9° C, partiellement ensoleillé, 2219 m d’altitude), même s’ils avaient bu (ad libitum) en moyenne 576 ± 189 mL d’eau : leur masse corporelle a diminué de 1,8 %. À cause du volume d’eau ingérée, l’osmolalité plasmatique, la concentration plasmatique de protéines et l’osmolalité de l’urine ont diminué (266 ± 205 mL d’urine produite).

Dans la seconde partie de cette étude, 10 skieurs ont été appariés selon leur masse corporelle, puis assignés à l’un ou l’autre des deux groupes qui devaient boire, aux 2,5 km (2,5 mL/kg), de l’eau ou une boisson sportive contenant des glucides et des électrolytes.

Les résultats révèlent l’intérêt de boire une boisson sportive pendant l’entraînement en ski de fond. Comparativement au groupe qui n’avait que de l’eau, celui qui avait bu une boisson sportive a éliminé moins d’urine (135 ± 75 contre 450 ± 262 mL); a eu une diminution moins prononcée de son osmolalité plasmatique et de sa concentration plasmatique de protéines.

On en conclut que les entraîneurs en ski de fond devraient recommander à leurs athlètes de boire des boissons contenant des glucides et des électrolytes plutôt que de l’eau pendant leurs séances d’entraînement. Dans ce cas, le déséquilibre hydrique est moins prononcé, à cause du maintien de l’équilibre osmotique dans le plasma.