L’objectif de cette étude était d’observer les effets des étirements dynamiques sur le pic de force des quadriceps et des ischio-jambiers, le ratio de force des quadriceps/ischio-jambiers (IJ/Q) et l’activation musculaire.

Trente-et-une femmes, sans antécédents de blessures aux membres inférieurs, ont participé à l’étude, réalisant quatre exercices d’étirement dynamique différents (deux pour les muscles antérieurs de la cuisse et deux pour les muscles postérieurs) d’une durée de 30 secondes avec un temps de repos de 15 secondes, et un test de contraction isocinétique pour observer l’activation musculaire avec l’électromyographie. Lors de la condition de contrôle, les participantes devaient rester assises pendant 15 minutes après le protocole d’étirement.

Les résultats démontrent que les étirements dynamiques réduisent le pic de force des ischio-jambiers de 13,7 % à 16,0 % en excentrique, de 10,0 % à 10,6 % en concentrique et de 4,5 % à 4,8 % après la condition de contrôle ainsi qu’une diminution de 6,9 % à 9,0 % sur le ratio conventionnel IJ/Q et de 13,0 % sur le ratio fonctionnel IJ/Q.

Le changement de la rigidité musculo-tendineuse jumelée à l’augmentation subséquente des délais électromécaniques expliquerait la réduction du pic de force.

Peu de changements dans l’activation musculaire ont été observés après le protocole d’étirement, indiquant que les modifications surviendraient au niveau structural plutôt qu’au niveau neurologique.

Pour terminer, les étirements dynamiques doivent être utilisés prudemment lors d’une réhabilitation ou avant l’évaluation de blessures musculo-squelettiques impliquant quadriceps, ischio-jambiers ou articulation du genou. Les étirements susceptibles de réduire la force des extenseurs et des fléchisseurs du genou devraient être limités lorsque qu’ils sont réalisés immédiatement avant l’entraînement ou la performance sportive. On recommande de les exécuter dans une séance de flexibilité, idéalement réalisée après la séance d’entraînement principale pour limiter les effets indésirables des étirements dynamiques sur la performance.