Le but de cette revue de littérature était de cerner les connaissances sur la récupération après un entraînement et les avenues possibles pour les améliorer.

On retrouve trois grandes définitions de la récupération dans la littérature :

1)      La récupération immédiate ; c’est la récupération entre des efforts rapprochés et rapides. Par exemple, lors de la marche olympique, une jambe est en récupération immédiate pendant que l’autre supporte le poids du corps et le propulse.

2)      La récupération à court terme ; c’est la récupération entre les intervalles de sprint ou entre les séries de répétitions d’exercices musculaires.

3)      La récupération entre deux séances d’entraînement ou entre deux compétitions.

La récupération a pour principale fonction d’éliminer la fatigue et ses effets sur la performance. Une des raisons pour lesquelles peu d’études sont menées sur la récupération est que l’on en connaît peu sur la fatigue. Les théories de la fatigue centrale et de la fatigue périphérique sont présentées dans cette revue de littérature. La théorie de la fatigue centrale veut que les muscles soient capables d’efforts supplémentaires, mais seraient inhibés par le cerveau qui voudrait ainsi protéger le corps. Tandis que la théorie de la fatigue périphérique stipule que l’homéostasie musculaire soit perturbée par l’effort au point que le muscle soit biochimiquement ou mécaniquement incapable de répondre au signal nerveux au même niveau qu’avant l’apparition de la fatigue.

Puisque les causes de fatigue sont multiples et variées, en plus de dépendre du type d’effort, plusieurs façons de retrouver l’homéostasie cellulaire sont proposées :

1)      La récupération active versus passive ;
2)      L’alimentation et les aides ergogènes;
3)      La réhydratation ;
4)      Les massages ;
5)      La prise d’analgésiques ;
6)      La cryothérapie ;
7)      La combinaison de plusieurs façons.

Il semble que l’hydratation (en ajoutant du sodium et des glucides) puisse accélérer la récupération entre les séances d’entraînement ou les compétitions. Il semble également que la cryothérapie ait certains effets positifs. Les autres avenues de solution n’ont pas obtenu de résultats significatifs jusqu’à présent ; il faut admettre que certaines solutions font l’objet d’un nombre restreint d’études.

Les auteurs mentionnent également qu’en plus de la complexité relative à la spécificité de la fatigue, la récupération varie beaucoup entre les individus. Il revient aux entraîneurs et aux athlètes de trouver la méthode de récupération qui leur convient.