Il est bien connu qu’une augmentation de la force musculaire doit faire l’objet d’un entraînement en force (aussi appelé entraînement en résistance). Afin de bonifier les résultats d’un tel entraînement, plusieurs athlètes utilisent des suppléments nutritionnels, dont certains semblent donner des résultats significatifs. Si leurs mécanismes d’action ne sont toujours pas bien compris, beaucoup reposent sur un apport en acides aminés spécifiques et en substrats (glucose, glucides…) sensé favoriser une augmentation de la concentration d’hormones anabolisantes (insuline, hormones de croissance…), ainsi qu’une réduction de la concentration des hormones cataboliques (cortisol). S’il existe une stratégie de supplémentation nutritionnelle particulièrement efficace (nature des substrats, des quantités et des moments optimaux d’ingestion), on ne l’a pas encore définie.

La présente étude a voulu déterminer si l’ingestion régulière d’un supplément composé de glucose et d’acides aminés (500 ml de 0,8 g glucose/kg poids et 0,2 g d’acides aminés/kg de poids (17,1% glutamine, 11,1% leucine, 10,3% acide aspartique et < 10% de 15 autres acides aminés) immédiatement après chaque séance d’un entraînement en force pouvait amplifier les résultats obtenus par un tel entraînement quant au gain en force musculaire. Sept étudiants non-athlètes âgés en moyenne de 23 ans ont participé à un protocole d’entraînement en force sur un appareil d’extension de la jambe : 10 semaines, 5 séances par semaine, 4 séries de 10 répétitions. La charge de la première série était à 75% de 10 RM et les 3 autres à 100% de 10 RM et était ajustée au début de chaque semaine. Les mêmes sujets ont également servi de sujets témoins dans le même protocole d’entraînement incluant cependant un placebo.

Après ingestion post-exercice du supplément, la concentration d’insuline sérique atteignait 9 fois la valeur de celle mesurée suite à l’ingestion du placebo et la concentration de glucose sérique avait augmenté de 58%. Cependant, les augmentations en force musculaire (isométrique, isocinétique et 1 RM) du protocole avec supplément et de celui avec placebo ne démontrèrent aucune différence significative. Les auteurs concluent qu’un supplément de glucose/acides aminés pris immédiatement après des séances d’entraînement en résistance n’augmente pas l’amélioration de la force musculaire. Étant donné les inconvénients (moraux, financiers, etc.) liés à la consommation de suppléments nutritionnels, les entraîneurs d’athlètes évoluant dans des sports où la puissance musculaire est un déterminant de la performance ne devraient pas leur recommander de consommer des suppléments nutritionnels tels que ceux testés dans la présente étude.