La motivation personnelle a certainement un effet sur la performance en demi-fond, mais on ne connaît pas la valeur particulière des techniques comme le yoga ou les séances de motivation préparatoires. Dans cette étude, on a comparé la performance au 1600 m en course à pied chez 49 garçons et 41 filles, selon : 1) qu’ils avaient effectué une séance de yoga avant l’épreuve; 2) qu’ils avaient été soumis à des interventions motivationnelles avant la course; 3) qu’ils n’avaient été soumis à aucune mesure préparatoire particulière (groupe contrôle : placebo).

Les résultats démontrent que les participants assignés aux interventions motivationnelles ont augmenté significativement leur performance de course comparé à ceux assignés au groupe yoga et au groupe contrôle, et que le groupe yoga avait une meilleure performance que le groupe contrôle.

L’utilisation du yoga a récemment gagné en popularité dans la préparation des athlètes aux événements sportifs. L’utilisation du yoga aurait notamment des effets positifs sur la flexibilité et la respiration. Un essai non contrôlé (6 semaines de pratique de yoga avant une épreuve) aurait révélé une amélioration de la capacité anaérobie.

En conclusion, cette étude confirme que les coureurs de demi-fond ont intérêt à participer à une séance de yoga ou à une séance de motivation préparatoire, avant les compétitions. Cela améliorerait leur confiance et faciliterait la gestion du stress. Cependant, on ne sait pas si ces effets positifs se manifestent encore après plusieurs mois, ni s’il existe une formule particulière de yoga ou de préparation motivationnelle qui donne de meilleurs résultats que les autres.