En plus de hausser la température corporelle, l’échauffement augmente l’amplitude de mouvement et active les muscles, ce qui prévient les blessures et optimise la performance. Les athlètes utilisent diverses méthodes d’échauffement pouvant comprendre un exercice aérobie (jogging, vélo stationnaire, etc.), des étirements statiques, des étirements dynamiques, des exercices dynamiques (éducatifs, accélérations, etc.), etc. Dans cette étude, on a comparé les effets de quatre méthodes d’échauffement sur la vitesse, la puissance et l’agilité chez des joueurs de soccer.

Ainsi, 26 joueurs de soccer professionnels (âge moyen = 23,3 ± 3,2 ans) ont appliqué les quatre méthodes d’échauffement suivantes dans un ordre aléatoire et sur des journées différentes et non consécutives :

-          Cinq minutes de jogging à intensité faible;

-          Cinq minutes de jogging et étirements statiques des muscles des membres inférieurs (2 fois 20-30 secondes pour chaque muscle);

-          Cinq minutes de jogging et 12 exercices dynamiques sur une distance de 15 mètres;

-          Cinq minutes de jogging, étirements statiques et exercices dynamiques.

Quelques minutes suivant chaque échauffement, les sujets ont effectué un sprint de 30 mètres, un test de dribble slalom et un botté de pénalité.

RÉSULTATS

-          L’échauffement comprenant un jogging suivi d’étirements statiques a été associé à une moins bonne performance aux trois tests;

-          L’échauffement comprenant un jogging suivi d’exercices dynamiques a été associé à une meilleure performance aux trois tests;

-          L’échauffement comprenant un jogging seulement et celui combinant du jogging, des étirements statiques et des étirements dynamiques ont tous deux été suivis d’une performance semblable aux trois tests.

Il semble donc que des étirements statiques effectués en échauffement suite à un jogging de faible intensité puissent nuire à la performance au soccer alors que des exercices dynamiques permettent de l’optimiser. Les joueurs de soccer, tout comme les athlètes de d’autres sports nécessitant de la puissance, de l’agilité ou de la vitesse auraient donc intérêt à éviter les étirements statiques dans leur échauffement et à effectuer plutôt des exercices dynamiques afin d’optimiser leur performance.