On sait que les joueurs de soccer ont un rendement souvent inférieur en seconde moitié de match, couvrant moins de distance et réduisant l’intensité des efforts, à cause de l’apparition de la fatigue. Il est donc pertinent d’évaluer l’endurance et la capacité à répéter des efforts brefs et intenses, tel que l’exige le sport. Le test de SSIET (Soccer specific intermittent-exercice test), représente un moyen fiable et valide d’évaluer l’habileté à reproduire des sprints pendant la durée d’un match de soccer.

Douze jeunes joueurs de soccer (âge moyen de 15 ans) ont réalisé le protocole d’évaluation sur un tapis roulant non motorisé, qui consiste en un échauffement, suivi de trois périodes d’exercice de 14 minutes chacune, séparées par des pauses de trois minutes. Chacune des périodes de quatorze minutes est subdivisée en sept intervalles de deux minutes, dans lesquelles l’athlète est appelé à marcher et courir pour des temps et des intensités spécifiques :

- 45 secondes de marche à 4 km/h
- 15 secondes de course à 12 km/h
- 15 secondes de repos
- 40 secondes de course à 8 km/h
- 5 secondes de sprint maximal

La fréquence cardiaque a été mesurée lors de la première période, alors que la fréquence cardiaque et la consommation d’oxygène ont été mesurées pendant les deuxième et troisième parties. C’est dans les périodes de repos que la concentration sanguine de lactate a été mesurée.

On a trouvé une très forte corrélation entre les paramètres physiologiques mesurés en test et pendant un match de soccer. Les données suggèrent que le test est à la fois fidèle et valide.

Le test de SSIET est un moyen fiable pour évaluer l’habileté à reproduire des sprints chez les jeunes joueurs de soccer, en plus d’être spécifique à ce sport. Cependant, la durée des matchs pour des joueurs élite d’âge adulte est différente et, ainsi, le protocole devrait être adapté afin de répondre aux exigences des différents niveaux.