L’écoute de musique apporte aux athlètes un effet stimulant avant l’épreuve. Dans le contre-la-montre, les cyclistes sont régulièrement suivis en voiture par leur directeur sportif, qui communique de l’information ou encore, utilise la musique afin de stimuler l’athlète. En effet, il semble que l’écoute de musique pendant un contre-la-montre de 10 km constitue une stratégie efficace pour améliorer la performance, et ce, surtout en début d’épreuve.

Dans cette étude, seize cyclistes de niveau moyen ont effectué deux contre-la-montre de 10 km simulé sur un ergocycle, avec ou sans musique de type « dance » (rythme de 142 bpm et volume de 87 dB). La charge, la vitesse et la fréquence cardiaque ont été notées à chaque kilomètre lors de courses contre la montre avec et sans musique. La perception de l’effort a également été mesurée. Finalement, les participants ont évalué la musique selon le questionnaire BMRI (« Brunel Music Rating Inventory »), afin de déterminer les aspects les plus motivants de la musique et son importance.

Avec la présence de musique, les sujets ont connu une diminution moyenne de 20 secondes sur leur temps (1030 contre 1052 secondes) avec une vitesse virtuelle moyenne de 35 km/h comparativement à 34,1 km/h sans musique. La plus grande différence de vitesse fut observée pendant les trois premiers kilomètres.

L’effort perçu moyen était plus élevé avec la musique (14,9 contre 14,1), ce qui porte à croire que les sujets ont réussi à se motiver davantage. De plus, les valeurs de charge moyenne (243 contre 232 watts) et la fréquence cardiaque (172 contre 165 bpm) étaient plus élevées avec l’écoute de musique. Les composantes de la musique ayant eu la plus grande influence selon les sujets sont son rythme et ses propriétés stimulantes.

Ces résultats démontrent l’effet ergogène de la musique lors d’un contre-la-montre. Même si les mécanismes d’action psychologiques et physiologiques sont méconnus à ce jour, l’écoute d’une musique est un moyen simple et efficace d’améliorer la performance lors d’une épreuve où le sujet doit maintenir une intensité élevée pendant plusieurs minutes.